11.00 – 15.30 Smerig weer, al de hele week en veel minder gereden dan ik graag had gewild. Zwaar bewolkt, westenwind, maar het bleef lang droog (eignelijk kreeg ik maar 1 bui op mn kop), en het was niet echt koud. Eigenlijk, stiekem, best lekker fietsweer (je moet alleen jezelf overwinnen en op de fiets stappen). Mooi tochtje, met in het begin industrie en tussen de dorpjes door (tja, hoe noem je zoiets als Vise links van de Maas, of Hermalle sous Argenteau), dan steile klims, uitzichten over Luik en bebouwing, een stukje rond de Vesdre en dan door het Pays de Herve terug). En weer Houtepen-klims opgezocht. Ik kon ze niet altijd vinden, ben ook hier en daar op goed geluk een weg ingereden (de Rue de Distellerie in Jupille bijvoorbeeld), de meeste vond ik. Plus eentje (halverweg de Rue de Beyne rechtsaf de steentjes op) die hij niet noemt, maar die wel leuk is.

Kanne – Lanaye – Lixhe – sluis – Vise – Hermalle sous Argenteau – kanaal – Herstal – Wandre – Cote du Bois la Dame – rechtsaf afgedaald – onderaan omgekeerd – = Rue Colline + Rue Montagnard (Cote de la Xhavee) weer omhoog – Jupille – (wat zitten dwalen) – Rue de Beyne – halverweg rechtsaf – Beyne – terug afgedaald – Rue de Beyne vervolgen – Beyne (zelfde punt) – terug en rechtsaf bij driesprong – einde afdaling rechts – rechtsaf Rue Heids des Chenes (een Houtepenklim, retesteil recht omhoog, 30 x 24, en eigenlijk was er van asfalt geen sprake, blijkbaar waren ze net aan het werk: scholen, stenen, gaten, putten, grind, zand, en dan met 14 a 18% omhoog) – Fleron – Vaux Chevremont – onder TGV viaduct linksaf voor nog een Houtepenklim: de Rue Haute Folie (kijk, dat vind ik nou echt mooi: eerst een fijne lange, makkelijke afdaling door het bos, dan via een klein, lekker steil weggetje, met hier en daar schitterend uitzicht omhoog) – abdij van Chevremont – Ronsee (meen ik, maar ik weet niet precies hoe ik ben gereden; nog een weggetje omhoog voor een uitzichtklim) – Fleron – Retinne – Barchon – Blegny – Dalhem – Bombaye – Berneau – Moelingen – Lixhe – Lanaye – Kanne

Waarom kosten die Houtepenklims me minder moeite dan de Limburgse heuveltjes? Ik denk omdat ik er al bij voorbaat de 30 ‘opgooi’ (iets wat je in Limburg niet doet.. tenzij op de Keutenberg), eerst 30 x 19, dan snel toch maar 30 x 21, en tja uiteindelijk gewoon 30 x 24 om niet kapot te gaan).

Tja, het zal nooit wat worden tussen mij en toertochten. Morgen is de Steven Rooks Classic (http://www.stevenrooksclassic.nl/), start 5 kilometer van Kanne. Ik heb wat anders aan mn hoofd. Had ik vorige week maar niet ja moeten zeggen op nog een artikel te schrijven. En wel, ik ken de meeste wegen al, en de Forges en de Redoute, die zal ik binnenkort zelf opzoeken, en de weersvoorspellingen zijn ook niet schitterend. Eigenlijk allemaal zwakke excuses. Wat een ontrouw aan mezelf. Van de winter verheugde ik me al op de ‘Steven Rooks’… En wat regen betreft: vorige jaar reed ik 150 kilometer door vieze, koude regen, en de Ballon d’Alsace over.

19.50 – 21.50. Na een regenbui: veel zon. Wel vrij koud. Zoveel mogelijk vlak, richting Wandre. Weer zo’n Houtepen-klim: de Rue Tesny. Steil omhoog, smal, slecht asfalt en een stuk langer dan je zou verwachten, achteromkijkend een adembenemend uitzicht, en verder is het, euhm, zo’n klim die goed te doen is met 30 x 24. Lekker. (Tenminste, vandaag).

Kanne – kanaal – Haccourt / Vise – langs de Maas – Hermalle – (verder langs de Maas, loopt dood en terug naar de brug) – Sarolay – Cheratte – Veille Voie – Wandre – Rue Tesny – Cheratte – Sarolay – Richelle – Dalhem – Vise – kanaal – Kanne

Waarschijnlijk mn laagste gemiddelde ooit. 16.30 – 19.00. Eerst pal tegen de harde zuidenwind in, dan tussen Wandre en Cheratte een felle bui, gevolgd door een schoongeveegde heldere hemel en fijne zon. Ik peddelde daarna genietend door Cheratte, zocht een klim die er niet was (de Rue Tesny, die ligt namelijk in Wandre, niet in Cheratte). Vervolgens wandelfietstend — ik was ook moe na het Ubiscribe-weekend — met de wind in de rug terug naar Kanne. Een rondje met Houtepen-klimmetjes: de Lorette en de Rue de Hennen in Vise, de Rue du General Thys in Dalhem, en de Veille Voie in Cheratte. Gek genoeg heb ik meer moeite met de Limburgse kuitenbijters dan met zo’n vreselijk steile Veille Voie.

Kanne – kanaal – Haccourt – Vise – Lorette – Dalhem – Rue General Thys – Trembleur – St. Remy – Housse – Wandre – Cheratte – Veille Voie – Sarolay – Vise – Rue Hennen – kanaal – Kanne

20.00 – 21.50. Net voor donker terug. Lekker fietsweer, korte broek & mouwen, de wind ging liggen. Kanne – Emael – Halembaye – Haccourt – Froidmont – Heure l’ Romaine – Thier Amry – Rue Vinavil – Oupeye – Hermalle sous Argenteau – Whixzou – Visé – Haccourt – Kanne

18.15 – 21.30. Juist voor donker terug, heerlijk weer om te fietsen, weinig wind, 20 graden, bewolkt, na negenen zo’n oranje zonsondergangshemel. Favoriete klims opgezocht. En de Hagelstein (als de klim vanuit Remersdael, linksaf bij de kerk, inderdaad zo heet), die had ik nog nooit gereden.

Kanne – Lanaye – Moelingen – Mesch – Mheer – Banholt – ri. Gulpen – Slenaken – Schilberg – Teuven – Gieveld – Eperheide – Epen – Diependaalse weg – (Vijlenerbosroute) – Sippenaeken – Bos van Opsinnich – Remersdael – Hagelstein – St. Pietersvoeren – St. Martensvoeren – ‘s Gravensvoeren – Moelingen – Lixhe – Kanne

18.00 – 20.45. 21 graden, zuidenwind en zwaarbewolkt. Fijn fietsen na een weekend zonder ritje. Reed de Loorberg a 19 tot 20 km/u op, even snel als jongen met geschoren benen, de snelste van een groep die me achterop kwam.

Kanne – Lanaye – Moelingen – Mesch – Libbeek – Mheer – Banholt – Schilberg – Slenaken – Loorberg – Gieveld – Teuven – Opsinnich (half) – Remersdael – Veurs – St. Martensvoeren – ‘s Gravensvoeren – Moelingen – Lixhe – Lanaye – Kanne.

Hmm, favoriete klims in de afdaling: Schilberg, Gieveld. Volgende keer andersom.

Werk-ethos: dat ik de neiging heb om me te verontschuldigen dat ik een dag vrijaf neem voor een lange fietstocht — zeker in een omgeving als de Jan van Eyck en met vrienden die al hun tijd in het atelier lijken door te brengen. Ik nam vrijaf, zei verontschuldigend dat ik tot 1 uur ‘s nachts had doorgewerkt (werk afgemaakt, zodat ik zou kunnen fietsen). Ik kon pas om 8 uur ‘s avonds weer echt door met werk (wachten op het doorskypen van correcties).

Hoogzomer. Felle zon, geen wolkje in de hemel. 26 graden. Weinig wind (juist een beetje voor de afkoeling). 11.00 – 17.00. Besloot richting Aken en dan naar het Hertogenwoud te rijden (het rondje La Redoute moet nog even wachten). Tussen Aken en Raeren ken ik de namen en de ligging van de dorpen niet, ik moest vaak op de kaart kijken. In het Hertogenwoud volgde ik deels de fietsknooppunten: genieten. (Sinds ik hier voor het eerst kwam, een jaar of 12 geleden, hou ik van dit landschap, dit bos). Vanaf Eupen de grote molen erop gegooid en met wind in de rug langs de grote, drukke weg geraasd, om snel terug te zijn.

Kanne – Lanaye – Moelingen – St. Martensvoeren – De Plank – Teuven – Opsinnich – Sippenaeken – Gemmenich – Drielandenpunt – ra. bos in – ra. dalen (onverhard) – Chappelle – Kelmis – Hergenrath – Astenet – Walhorn – Neudorf / Raeren – ri. Hydro aluminium – Vennkreuz – Steinley Venn – Stausee Eupen – Eupen – (46 – ri. 28 – 52 – 53 – 54 – 55 – 41 – 40) – Welkenraedt – Henri-Chapelle – Veursbos – St. Martensvoeren – Moelingen – Lanaye – Kanne.

Daarna tot kwart voor vier ‘s ochtends gewerkt.

Eigenlijk stond een zware dag eindredactie op het programma. Maar Jouke was nog niet klaar met de vormgeving (de ubiscribe-publicatie wordt een ubi-pil), dus besloot ik in de middag eindelijk mn kans te gaan: een rondje naar de Baraque Michel moest kunnen. Vreemd weer: warm, erg warm, soms benauwd, dan weer een verfissende wind; wolkenvorming & een voorspelling van buien en onweer. Boven Spa zag ik donkere wolken, maar op de Hoge Venen scheen onverwacht de zon. Het was er kurkdroog — ben ik er ooit geweest dat het er niet regende? If so, dan was het vandaag voor het eerst. 14.00 – 20.00. Eerst oostenwind, later zuidwestelijk.

Kanne – Lanaye – Moelingen – ‘s Gravensvoeren – Warsage – Mortroux – Val Dieu – Froidthier – Clermont – Bilstain – Limbourg – de klassieke route dus – Goe – Hevremont – Jalhay – Mont Rigi – omgekeerd – ri. Limbourg – ra. ri Hembach – fietsrouteknooppunt 38 – 39 – 35 – Membach – Baelen – Heggen – Welkenraedt – Lontzen – Montzen – Hombourg – Teuven – De Plank – St. Martensvoeren – ‘s Gravensvoeren – Moelingen – Lixhe – Lanaye – Kanne

(En ja, tijd voor nieuwe scans).

Na een paar dagen in Amsterdam, en een familie-weekendje op de Holterberg ‘s ochtends terug naar Maastricht. Zomerdagen en niet een keer gefietst. ‘s Middags stap ik, moe, toch op de fiets voor een rondje. Op tevee zie ik dat het in Wallonie pijpestelen regent — het Giropeleton rijdt door vies weer. In Kanne is het nog mooi, maar de donkere wolken hangen in de verte. Daarom keer ik bij Haccourt al om. Toch blijft het droog.

Kanne – St. Pierre – Halembaye – Haccourt – kanaal – Kanne