Een beetje sombertjes door de laaghangende soms donkergrijze bewolking, 20 graden, later flink wat kouder. Toch, ideaal fietsweer. 17.00 – 21.15. Vanaf Libeek de fietsknooppunten gevolgd. Eigenlijk was ik nog helemaal niet in dit deel van Limburg geweest, en ja, het Geleenbeekdal is best mooi, het bos bij Sweikhuizen prachtig, maar het trekt me toch minder dan de provincie Luik, niet eens omdat er minder klimwerk is, vooral omdat het overal wel heel Nederlands is en heel netjes. Voorbij de Fromberg ken ik zelfs de plaatsnamen niet…

Kanne – Lanaye – Lixhe – Moelingen – Mesch – Moerslag – Libeek – Mheer – Banholt – Reijmerstok – Gulpen – Wijlre – Fromberg – Winthagen – Kunrade – Voerendal – Weustenrade – Brommelen – Vaesrade – Thull alwaar de Alfa-brouwerij staat – Stammenderbos – Daniken – Munstergeleen – Daniken – Sweikhuizen – Stammenderbos – Spaubeek – Klein Genhout – Kelmont – Ulestraten – Waterval – Meerssen – Rothem – Maastricht – Kanne

Oftewel, vanaf Libeek: 80 – 81 – 82 – 83 – 85 – 58 – 57 – 54 – 55 – 25 – 24 – 38 v.v. 24 – 37 – 22 – 21 – 20 – 19 – 9 – 13 – 8 – 2 – 1 – 12

Maandagochtend 10.00 uur: plan, 100 a 110 kilometer. Dan in de middag werken. Eerst bewolkt, dan zon, ideaal fietsweer, tot 26 graden, noordenwindje. Tja, en dan voorbij Limbourg denk je, ik ben hier nu toch, dus waarom niet via Hockai en de Rosier naar Spa, in plaats van over Jehanster naar Polleur te rijden… Zodoende. Op de heenweg zag ik bij de sluizen van Vise de man die ik zo vaak — zelfs bij vriesweer — langs het Albertkanaal zie rijden, zijn handbike uitladen. Op de terugweg kwam ik langs hetzelfde punt en zag ‘m zn handbike juist inladen. Even later (op de heenweg) reed een Raboprof juist voor me de brug in Vise op. Op de makkelijke klim naar Dalhem probeerde ik het gat te dichten. Dat lukte uiteraard niet. Je kunt 1 minuut forceren en bergop 30 rijden, dan moet je terug naar normaal tempo…

Kanne – kanaal – Vise – Dalhem – Mortroux – Froidthier – Clermont – Limbourg – Thier de Limbourg (gek, die had ik nog niet ‘gedaan’ dit jaar) – Hevremont – Foyr – Jalhay – Solwaster – in Solwaster linksaanhouden en meteen rechts (niet de doodlopende weg in), wat verderop de fietsknoopuntenroute oppikken, richting Hockai, wat volgt is een prachtige weg door het bos, deels onverhard maar steeds net te doen met de racefiets — wel 100 meter lopen om de Hoegne over te kunnen steken – Hockai – Ster – Francorchamps – Ruy – Rosier (blijft mijn favoriete Ardennenklim, lang, en loopt heerlijk) – Creppe – Winamplanche – Haute Desnie – Hautregard – Banneux – Trasenter – Nessonvaux – Olne – Soumagne – Micheroux (zoals het op de bordjes staat, niet zoals het op de kaart staat) – Cerexhe – Heuseux – Barchon – Housse – St. Remy – Dalhem – Vise – kanaal – Kanne.

Ik heb eindelijk nieuwe scans gemaakt, nu van de 1:150.000 kaart van de provincie Luik. In grayscale zijn ze wel, hmm, erg grijs. Dat zal over moeten.

Bijna ideaal fietsweer, 26 graden, soms wat wolken, in de verte een keer een bui en verder veel zon. In de vroege middag terug uit Amsterdam. Op de fiets om 15.00. Noordenwind. Leuke route, aardig wat klimwerk. Voor een groot deel de JHC pijlen gevolgd. Kanne – kanaal – Vise – Hermalle ss Argenteau – Sarolay – Housse – Barchon – Blegny – Bolland – Herve – Thimister – Crawhez – ri. Aubel & steile klim naar de grote weg – Hombourg – Plombieres – Völkenich – Gemmenich – Drielandenpunt – Vijlen – Groeneweg – Camerig – Diependal –Bovenste bos: onverhard & eigenlijk niet te doen met racefiets – Opsinnich – Remersdael – Veursbos – De Plank – Ulvend – St. Martensvoeren – Gravensvoeren – Moelingen – Lixhe – Lanaye – Kanne

Of course I’m following all the current stories about doping & cycling. The entanglement of sport and — hmm — “experimental” medicine is fascinating. It is a big ugly mess too. What has changed in respect to former times (let’s say pre-’80’s) is that no-one questions anymore that ‘doping’ does make you go faster, makes you stronger. It’s taken as a scientific fact (and in most cases, it is a proven fact, I think). But if the pro-peleton is also a — half illegal — laboratory for experimental medicine, did medicine ever learn anything from cycling?

(yes, that EPO does work &c.)

Some knowledge, that is later used for ‘good’ purposes? This would be scarier than a peleton of stupid junkies taking dope to perform better — because it would mean that sports is really a laboratory, and the sportsmen guinea pigs for the ‘human good’.

Zelden zulke slechte benen gehad. Ik kwam niet vooruit. Allerlei spieren deden pijn — een late reactie op de spanning van gisteren? Toch nog bijna drie uur gereden, van kwart voor vijf tot kwart voor acht. Prachtig weer, meest zonnig, beetje wolken en drie sputters van een bui waar ik onderdoor fietste. Warmer dan verwacht, nog een graad of 25. Kanne – Eben – Wonck – Bassenge – Roclenge – Boirs – Glons – [mooie smalle klim, waar de route met de roze pijlen naar beneden komt] – Slins – Anixhe – Hermee – Oupeye – Hermalle ss Argenteau – Wixhou – St. Remy – Blegny – Trembleur – Dalhem – Bombaye – Berneau – Moelingen – Lixhe – Lanaye – Kanne

Zomers, hier en daar een wolkje en al (te) warm als ik om kwart voor negen wegrijd. Leuk tochtje om de benen te laten herstellen. Volg voorbij Hermee de grote roze pijlen en vind daardoor een erg mooi glooiend landbouwwweggetje naar Glons.

Kanne – Eben – Halembaye – Froidmont – Houtain St Simeon – Heure L’ Romaine – Grand Aaz – Petit Aaz – Hermee – Fexhe – Glons – Paifve – Wihogne – Xhendremael – Othee – (pik de fietsknooppunten op) – Sluizen – Glons – Bassenge – Wonck – Eben – Kanne

Prachtig zomerweer. Opnieuw om 7 uur opgestaan, om kwart over 8 weggereden. Ik denk dat Huy te ver zal zijn, zeker omdat het warm zal zijn. Ik rij eerst netjes via de fietsknooppuntenroute tot Herstappe (en vraag me af hoe ik er gisteren in slaagde zo volledig verkeerd te rijden — deze route is bijna perfect), volg dan de Jeker tot in Geer, mijn omkeerpunt. Daarna hou ik een zuidelijke koers aan, maar ga meest richting westen dan gepland, zet Huy al uit mijn hoofd als ik, net voor 12 uur, met 68 kilometer op de teller ‘Huy 12’ zie staan. Toch naar Huy. Per ongeluk kom ik op de vierbaansweg terecht, en die volg ik tot in het dal. (Het is allemaal in dalende lijn, en het is rustig, maar het is altijd een vreemd gevoel om op de racefiets op een weg te rijden die weliswaar niet als autoweg is geklasseerd, maar er verder in alles op lijkt). (Natuurlijk had ik de ‘Route Jolie’ moeten volgen). In Huy rij ik de lekker steile St. Leonard op en vraag me af of dat nou de Muur van Hoei is (in mijn wielrenherinnering lopen de Muur van Geraardsbergen, de Citadel van Namen en de Muur van Hoei door elkaar). Ik daal die ook weer af — genoeg kilometers op de teller en ik wil niet helemaal door het dal terug. Via de prachtige klim door het bos van Tihange, de steile klim van Stockay en Les Cahottes terug naar bekend terrein. Het laatste uur is er een beetje teveel aan (warm). In Kanne kijk ik de laatste touretappe en lees vervolgens Frances Wheen’s boekje over Das Kapital (leuk, helder en formuleert kort de actuele aantrekkingskracht en het actuele belang van Marx, wel veel herhaling van de biografie, en een veel te kort boekje voor de prijs), en hoofdstuk 1 van zowel Gissing’s New Grub Street (vermakelijk, erg goed gedaan realisme) als Huxley’s Brave New World (wat stroef…). Wat een zondag maakt van 158 kilometer en evenzoveel boekbladzijden.

Kanne – Eben – Wonck – Bassenge – Boirs – Glons – Rutten – Herstappe – van Eben t/m Herstappe via de knooppunten – Lauw – Otrange – Oreye – Granville – Bergilers – Malpa – Oleye – Waremme – Grande Axhe – Hollonge sur Geer – Geer – Ligney – Tourinne – Les Waleffes – Vaux et Borset – Chapon Seraing – grote weg op – Ampsin – Huy – St. Leonard v.v. – Huy – Tihange – Bois de Tihange – Rawsa – Ombret – Pont de Hermalle – Stockay – Tincelle – Awirs – Les Cahottes – Lexhy – Roloux – Fexhe le Haut Clocher – Fooz – Villers L’Eveque – Xhendremael – Juprelle – Slins – Houtain st. Simeon – Bassenge – Wonck – Eben – Kanne

Om zeven uur opgestaan, om acht uur weggereden. Weersverwachting: warm, benauwd, in de loop van de middag bewolkt en een kans op buien en onweer. Plan: rondje naar Les Cahottes, wellicht wat verder (met in het achterhoofd de hoop dat het weer het zal toelaten om tot bij Huy te rijden. Weinig kans). Om half negen is het bewolkt. Om tien uur begint het te regenen. Ik ben dan juist Les Cahottes opgereden. In de richting van Huy zit het dicht en onweert het licht. Ik besluit dan maar richting noorden te rijden. Vanaf tien uur rij ik vrijwel onafgebroken in de buien, soms hoost het behoorlijk (op weg naar Donceel), soms zijn het sputters. Geen zon te zien. Het is niet koud. Eigenlijk is het heel lekker, die regen. (Al ben ik blij dat ik wel mn regenjack heb meegenomen). Als ik tegen drie uur Kanne binnenrijdt, is toch zon glorieus doorgebroken. (Het heeft daar een uurtje geregend). Het is onmiddellijk warm en benauwd. Om vier uur kan ik me niet voorstellen dat ik diezelfde dag meer dan vier uur in de regen heb gereden.

Omdat ik vanaf Limont geen duidelijk plan heb over een te volgen route, stap ik erg vaak (te vaak) af om op de kaart te kijken, rij verkeerd, keer om, soms volg ik de op de weg geschilderde pijlen (vooral fw en jjc), afgewisseld met de ‘fietsrouteknooppuntborden’. Dat pakt soms goed uit, soms rij ik rare ‘lusjes’.

Kanne – Eben – Wonck – Bassenge – Houtain St Simeon – Fexhe – Juprelle – Xhendremael – Hougnol – Fooz – Foroux-Goreux – Velroux – Lexhy – Awirs – Les Cahottes – Lexhy – Haneffe – Donceel – Limont – Remicourt – Granville – Oreye – Horpmaal – Gutschoven – Voort – Borgloon – Kerniel – Groot Loon – Heks – Vechmaal – Lauw – Herstappe – Rutten – (langs de Heksenbeek, mooi) – Diets-Heur – Nerem – Mal – (fietspad door het natuurgebied = verkeerde richting) – Mal – Sluizen – Glons – Boirs – Roclenge – Bassenge – Wonck – Eben – Kanne

9.30 – 12.00. Zon en warm, opnieuw, geen regen, geen onweer, wel iets minder benauwd, 30 graden. Heerlijk gereden. Nu het koren geel op de heuvels staat is het gebied boven Luik prachtig. En eindelijk tot in het centrum van Tongeren gereden. Kanne – Eben – Wonck – Bassenge – Houtain St. Simeon – Slins – Villers St. Simeon – Juprelle – Xhendremael – Othee – Hamal – Tongeren – Sluizen – Elst – Val-Meer – Zussen – Kanne.

Vanochtend, toen het nog niet zo warm was. 9.45 – 11.55. Heerlijk om weer op de fiets te zitten. Volop genieten. Kanne – sas – St. Pierre – Eben – Halembaye – Hauts de Froidmont – Houtain St. Simeon – Fixhe – Glons (plus de afdaling opnieuw omhoog gereden) – Roclenge – Val-Meer – Herderen – Riemst – Zussen – Zusserdel – Kanne