I promised to up some quotes from Peter Morville’s Ambient Findability, http://www.oreilly.com/catalog/ambient/, a book that takes a closer look at some of the webdevelopments of the past two years, focussing on yes, findability, traceability, and wayfinding. What to say about a book like this one? Yes, I recognize the problems that Morville identifies, yes, he gives a good overview of current developments (the chapter on the Semantic Web versus folksonomies is balanced and therefore quite good), yes in this very American way that also will appeal to intelligent businessmen, he gets his message across and also refers to Wittgenstein of Lakoff & Johnson when he likes too, or to some obscure psychology-paper if that’s necessary. His writing style is maybe a bit too informal, too much talking-as-if-he’s-presenting-in-front-of-you, but I’m not unsympathetic towards such a pedagogic approach (because that’s what it is). So why does a book like this leave me unstatisfied? Firstly because he doesn’t have new information for me (but he probably has for others). Secondly because when he is critical — and Morville certainly is critical — he only skims the surface, doesn’t dig, doesn’t go into the entangledness of politics, economics and technology. It never becomes really dark and dirty: he believes in markets, intelligent customers and discriminating consumers — but abhors fastfood. He’s not always optimistic, he knows — and points out — that humans are blind and lazy in many respects, but he certainly believes that we have the power to design technology that is good for us, as the internet shows. Nevertheless, if one is not so up to date, this book might bridge the gap.

Well, some quotes then…

“This fast food approach to information drives librarians crazy. “Our information is healthier and tastes better too” they shout. But nobody listens. We’re too busy Googling.” p. 55

“The Web allows our information seeking to grow more iterative and interactive with each innovation. The berrypicking model [of aquiring information] is more relevant today than ever.” p. 60

“The human natural tendency in information seeking is to fallback on passive and sampling and selecting behaviors derived from millions of years of [evolution]” p. 61 (Actually a quote from Marcia Bates, 2002)

“Most of the world will never be ready for the Semantic Web. And We’re still waiting for the few that constitute the rest to catch up.” p. 133

“… most categories we emply in daily life are defined by fuzzy cognitive models rather than objective rules.” p. 133 [Morville pits Lakoff & Johnson’s Metaphors We Live By against the Semantic Web].

“How will we make sense of this tower of babble? In the midst of this cacophony, to whom will we listen? Who will we trust? Will we rely on formal hierarchy or free tagging, library or marketplace, cathedral or bazaar? Will we place our confidence in words or people? And are we talking about cyberspace or ubicomp? The answer lies in the question, for we will not be bound by the false dichotomy of Aristotelian logic. To manage complexity, we must embrace faceted classification, polyhierarchy, pluralistic aboutness and pace layering. And to succeed we must collaborate across categories, using boundary objects to negotiate, translate, and forge shared understanding.” p. 153/154

“Findability is at the center of a fundamental shift in the way we define authority, allocate trust, make decisions, and learn independently.” p. 162

Peter Morville, Ambient Findability, O’Reilly, Sebastopol Ca. 2005.

More Morville: http://www.findability.org/.

Bruno Latour, Aramis or the Love of Technology, 1996 (1993). Quotes coming up.
Peter Morville, Ambient Findability, 2006. Idem.
Thomas Vaessens, Ongerijmd succes, 2006. (Plus some more from his earlier book on postmodern poetry).

(Just to say that I’m not only cycling).

12.00 – 15.30. En het was koud, beenstukken, 3 shirts. Bewolkt en een frisse wind, toch heerlijk fietsweer. In Maastricht stukje van het parcours van het NK meegepakt. Kanne – Lanaye – Moelingen – Gravensvoeren – St. Martensvoeren – De Plank – Hombourg – Sippenaeken – Teuven – Slenaken – Beutenaken – Ingber – Scheulder _ Bemelen – Maastricht – Zonnenberg – Biesland – Kanne

Lekker tochtje en fijn fietsweer. Vrij warm, bewolkt, lekker windje. 11.30 – 14.45. In de klim vanuit Vise naar Dalhem werd ik voorbijgestoken door 5 man, 3 in t shirt van Francaise des Jeux, een Cofidis en een Davitamon-Lotto. Ik had ze in Vise op het terras zien zitten. Ze grapten en kletsen in het Frans: Rik Verbrugghe, en de anderen moeten Christophe Detilloux, Philippe Gilbert en Olivier Kaisen zijn geweest. (De derde Francaise des Jeux-renner zat niet op een teamfiets). Ik klampte aan. Ik kon ze volgen tot bijna bovenaan het vals plat in het centrum van Blegny (ze reden dan ook niet echt hard…). Later op goed geluk wat hellingen opgereden (en eindelijk de Thier Fouarge vanuit Bolland).

Kanne – Lanaye – Vise – Dalhem – Feneur – Blegny – Bolland – Battice – Bolland – Thier Fouarge – Mortier – Julemont – Rossenfosse – Val Dieu – Neufchateau – Warsage – Vise – kanaal – Kanne

13.00 Р19.30, na een ochtend lezen. Erg fijn fietsweer: vrij warm, bewolkt, maar niet benauwd en geen dreiging van regen. Fietste meer op goed geluk dan dat ik een route in mn hoofd had & dat pakte goed uit, ik reed aanmerkelijk verder dan gepland. Kanne Рkanaal РVis̩ РDalhem РChenestre РMortier РBattice РChaineux РDison РAndrimont РLimbourg РGo̩ РRoute de Hestreux Рdan fietsrouteknooppunten door het Hertogenwoud gevolgd, deels onverhard, maar altijd te doen met de racefiets Р38 Р61 Р59 Р60 Р68 Р56 Р41 Р42 Р43 Р44 Р30 РNeudorf РEynatten РJohberg (deels onverhard; ik rij altijd verkeerd in die buurt) РWaldorf РLontzen РMontzen РKinkenweg РHenri Chapelle Рdal van de Gulp РRemersdaal РVeurs РSt. Martensvoeren РSt. Gravensvoeren РMoelingen РLixhe РLanaye РKanne

If you want superb comedy: watch and listen to Slavoj Zizek explaining film in A Perverts Guide to Cinema. I was never a fan of Zizek, but now I am. I burst out laughing loud a few times. Zizek says: “with sound we get … the complete edible universe”. (Edible = oedipal). And sure, cultures that do not have toilets do not need psychoanalysis, the whole theory does not apply to them! Zizek is a born comedian! At Youtube: http://youtube.com/watch?v=xegCeH_BavE&search=slavoj. Or is it that television by definition turns theory into parody?

Was het nu een goed idee of niet, om bij de afslag naar Remouchamps rechtdoor te rijden, noch een lusje Stoumont? Ik had op de helling van Becco al verlangend naar ‘daar verderop’ zitten kijken, en kom, het was nog vroeg en zoveel kilometer stonden er nu ook weer niet op de teller. Het was dan wel warm en de zon scheen ongenadig, en dat is niet mijn favoriete fietsweer, maar voor later op in de middag was bewolking voorspeld, en wanneer zou ik hier weer komen? Dus ik reed tot bij Stoumont, en dan de schitterende afdaling het dal van de Ambleve in naar Remouchamps, om daar, eindelijk, voor het eerst de Redoute te ‘doen’, eigenlijk het doel van de tocht. (Wat een kuthelling trouwens, steil, ja, en veel historie, maar verder gewoon vervelend — in die hitte tenminste — en lelijk. Ik rij liever een mooie route…). Op weg naar Stoumont merkte ik al dat ik rustig aan moest doen, geen trap te veel, drinken, niet in het rood rijden, het was te warm voor mij. Eenmaal het dal van de Vesdre weer uit moest ik rusten, kwam eindelijk de bewolking opzetten, en ach, daarna is het allemaal afdalen (zo’n beetje dan toch). Ik kwam goed thuis, maar ik was wel kapot, kapot op een manier die me deed denken aan die eerste dag in de Vogezen (toen ik al fietsend over mn nek ging, te diep gegaan en een maag die de sinasappels niet wist te verteren) en dat ritje met de Angliru. Thuis at ik sinasappels, dronk water en boullion (zout!). Mn maag trok die sinasappels niet. Altijd problemen met eten en drinken in de hitte. Kortom, was het nu een goed idee of niet, om daar bij die afslag naar Remouchamps rechtdoor te gaan? ‘s Avonds was ik tot niets in staat maar las ik wel, uitgeteld, terwijl het onweerde, Broers van Joost Niemöller uit.

Kanne – Lanaye – Moelingen – Berneau – Bombaye – Val Dieu – Charneux – Herve – Grand Rechain – Pepinster – Nid d’ Aiguesse (kijk, dat is een mooie helling, steil, dwars door het bos, en wel, het asfalt zo slecht dat er een 200 meter lang eigenlijk niet meer van asfalt gesproken kan worden, het is net te doen met de racefiets) – Oyneux – (bij de kruising in het bos rechtsaf gegaan, is eerst verhard, word later steenslag, daarna zand met een beetje grind, maar in de afdaling te doen, mits het niet heeft geregend) – Theux – Becco – Hautregard – Stoumont – Remouchamps – Redoute – Sprimont – Trooz – Forest – Soumagne – Cheratte – Vise – kanaal – Kanne

(Ja, wanneer maak ik eens nieuwe scans… dus hier alleen begin en einde.)

Kan het idealer? Zon, 22 graden, net zoveel wind dat er wat koelte is als je rijdt. Volop zomer. 14.45 – 17.55 + tien minuten Maastricht – Kanne. Kanne – Eben – Wonck – Bassenge – Houtain le Simeon – Heure l’ Romaine – Oupeye – Richelle – Dalhem – Mortroux – Val Dieu – Houliquette – Mauhin – Les Waides – St. Pieters Voeren – St. Martensvoeren – Ulvend – Noorbeek – Bergenhuizen – Banholt – Herkenrade – St. Geertruid – Gronsvled – Maastricht – Jan van Eyck – Kanne

There was no chance for live blogging at the SLSA-conference.

Here’s what I typed at some point: “No, no live blogging, and how I miss being able to quickly check something online, find a reference, an answer to a question, the name of an author mentioned, while listening to a presentation. How I miss multitasking, just reading some blogs while listening. How I miss it, to write down my notes in a disciplined way, and upload, while listening: my mind will not wander that much. But there is no airport here, not for me. And a marked difference between new media conferences and the academic world is that almost nobody here is using a laptop during sessions, which make me think I am not playing by the rules here when I have my laptop open and start typing.”

Off to the SLSA-conference. Hope to do some live-blogging. Also Joseph McElroy will be speaking — I’ve never read a book of his, but his name pops up, always, when there’s a mention of both technology and postmodernist fiction…

http://noggs.typepad.com/the_reading_experience/2004/10/joseph_mcelroy.html
http://www.litencyc.com/php/speople.php?rec=true&UID=3040
http://www.josephmcelroy.com/